Dixo: Comunicar vuelve a ser grande

Hoy se celebran 28 años del lanzamiento de Pac-Man en Japón, y me gusta mucho que la tecnología que en un principio estaba destinado para entretener, terminó por convertirse en un icono pop representativo de la época, y que hoy en día incluso se utiliza como forma de expresión artística.

Al Pac-Man se le suman todos los juegos populares de los 80's que corrían en consolas con procesadores de 8 bits (o consolas de tercera generación), como el Atari 2600, Sega, GameBoy y el rey de todas, el NES (lo pongo así por su popularidad en América) o su versión japonesa Famicom. Cerca de 1983 fue cuando esto realmente explotó, aunque hay consolas como el Atari 2600 que desde casi 10 años atrás ya corrían con procesadores de 8 bits, pero que gracias a esta trayectoria aportaron clásicos como Space Invaders, Breakout, Pitfall!, Pole Position y el Pac-Man mismo que fue el juego más vendido de esta consola en toda su historia.

Hoy en día, y desde finales de los noventas, después de la evolución de las consolas hasta lo que conocemos, estos juegos permanecen como los grandes clásicos, y gracias al tipo de gráficos que se generaban en la época se ha desarrollado una especie de culto que abarca todo tipo de productos, como joyería, móviles, muñecos de colección e incluso movimientos enteros de expresión artística como es el caso de SpaceInvaders.com que comenzó en 1998 con una persona bajo el seudónimo de "Invader" quien viajaba por el mundo colocando pequeñas instalaciones de mosaicos en forma de Space Invaders y que poco a poco se convirtió en un movimiento importante de street art adoptado por miles de fans (y claro después llevado a otros juegos y otras técnicas).

Pero estos juegos no sólo dejaron su huella en la parte visual, si no también en la auditiva. Las consolas de 8 bits eran capaces de reproducir 1 onda cuadrada (no sinoidal, y muy comúnmente utilizada en dispositivos electrónicos) y 1 ruido blanco, que en sus distintas variaciones frecuencia lograban el abanico del sintetizador. Dicho sintetizador era lo único que se utilizaba para componer la música de que acompañaba los videojuegos, pero poco tiempo después y empleando diferentes métodos, esto se tradujo a diferentes grupos de compositores electrónicos que utilizan estos sonidos para hacer su música (denomidada "8 bit music"). Algunos de estos artistas, la mayoría de ellos radicados en Estados Unidos y Japón, han logrado pisar escenarios importantes en festivales alrededor del mundo como 8 bit Weapon, Bit Shifter, Mesu Kasunami, Nullsleep, Glomag, y en una escena menos popular, Pepino y Leeni.

En lo personal, uno de mis pasatiempos es llenar las oficinas de Dixo de estos iconos (aquí la prueba), y explorar el Nanoloop, uno de los secuenciadores para GameBoy más populares en el mercado haciendo pequeñas piezas musicales.

Este post es básicamente un homenaje al legado de juegos como Space Invaders, Super Mario, y claro, Pac-Man que hoy cumple años.

• Vigilando el cielo
• Kamasutra
• World Without A BlackBerry